Células-tronco
são células especiais capazes de se diferenciar em uma grande variedade de
outras células, conforme necessário. Em outras palavras, estas células não são
“predefinidas”, como células do sangue, células nervosas, e assim por diante,
mas podem se tornar células de qualquer tipo para formar um embrião ou reparar
danos em um organismo adulto. Esta propriedade de reparo tem sugerido que elas
poderiam ser extremamente úteis no tratamento médico, e muitos países
estabeleceram o financiamento de células-tronco para explorar a possibilidade
de pesquisa e desenvolvimento.
Todos
os organismos multicelulares começam como um aglomerado de células-tronco. Ao
longo do desenvolvimento, elas se dividem e se multiplicam, se diferenciando
para fazer os órgãos, músculos, ossos, e assim por diante, até que um embrião
completo é formado. Os adultos também têm células-tronco, embora a sua origem
exata não é totalmente compreendida.
Para
uma célula ser considerada uma célula-tronco, ela deve possuir duas
propriedades. A primeira é que ela não deve ser especializada para uma ação
específica, porém devendo ser capaz de gerar células especializadas. Além
disso, elas devem poder se reproduzir várias vezes, um processo conhecido como
a proliferação. A pesquisa está focada em explorar esta propriedade única, e os
cientistas esperam que um dia seja capaz explorá-la.
A
pesquisa com células-tronco é polêmica em algumas partes do mundo. Células-tronco
embrionárias para pesquisas são retiradas de um embrião, causando desconforto à
ideia de matar um embrião entre muitas comunidades. Outros críticos se
preocupam com o desvio para o ramo da clonagem, o que não é aceito por algumas
comunidades por uma série de razões. A maioria dos governos tem se centrado na
criação de uma legislação clara e compreensível sobre a pesquisa com
células-tronco, na esperança de aproveitar o seu imenso potencial sem causar
controvérsia.
Vejam
a imagem a seguir, para entender por que estão havendo muitas pesquisas sobre
células-tronco.
Fonte:
Pós-graduação Estácio.
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